硬度是材料机械性能重要指标之一，而硬度试验是判断材料或产品零件质量的一种手段。所谓硬度，就是材料在一定条件下抵抗另一本身不发生残余变形物体压入能力。抵抗能力愈大，则硬度愈高，反之则硬度愈低。在机械性能试验中，测量硬度是一种最容易、最迅速的方法，也是生产过程中检查产品质量的措施之一，由于金属等材料硬度与其他机械性能有相互对应关系，因此，大多数金属材料可通过测定硬度近似地推算出其他机械性能，如强度、疲劳、蠕变、磨损和内损等。所以维氏硬度计被广为应用。
 

　　维氏硬度试验方法是英国史密斯(R.L.Smith)和塞德兰德(C.E.Sandland)于1925年提出的。维氏硬度试验测量范围较宽，从较软材料到超硬材料，几乎涵盖各种材料。
 

　　维氏硬度计是一种直接施加试验力的硬度计，可用于测定黑色金属(不包括铸铁)及有色金属的维氏硬度。由于机器的试验力较小，压痕测量装置的测试精度高，特别适用于测定薄小零件及表面镀层的维氏硬度。硬度计还配有可编程序计算器，使硬度值计算大为迅速准确。适用于机械、冶金、国防、科研及大专院校等部门的热处理车间及试验室进行维氏硬度试验。
 

　　使用维氏硬度计需注意：试样的试面必须为光滑面，不得有氧化皮及外来污物，试验面的表面粗糙度必须保证压痕对角线能精确的测量。在试样的制备过程中，应尽量避免受冷、热加工等对试样表面的影响。试验后试样背面不应出现可见的变形痕迹。